Célébration de la Journée nationale de la jupe à rubans

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Célébration de la Journée nationale de la jupe à rubans

Publié dans : Blog
Posté sur : 14 décembre 2023

Cette année, le 4 janvier 2023, les peuples autochtones de l’île de la Tortue (également connue sous le nom du Canada) ont célébré la toute première Journée nationale de la jupe à rubans. Ce fut un moment important pour de nombreuses femmes autochtones (dont moi!), car la jupe à rubans n’est pas seulement une représentation de l’identité culturelle, mais aussi de la fierté, de la force et de la résilience.

Qu’est-ce qu’une jupe à rubans?

La jupe à rubans est un vêtement traditionnel fabriqué à la main qui représente le caractère sacré des femmes dans de nombreuses cultures autochtones d’Amérique du Nord. Les jupes à rubans représentent une part importante de la culture autochtone et tirent leur nom des rangées de rubans colorés cousus le long du bas de la jupe. Elles sont portées lors de cérémonies, de pow-wow ou, de plus en plus souvent, dans la vie de tous les jours. Des appliqués inversés peuvent également être ajoutés à la jupe ; ils sont souvent symboliques et profondément personnels pour la personne qui les porte. Un appliqué inversé est une technique qui consiste à coudre ou à coller des morceaux de tissu sur une pièce plus grande pour former une image ou un motif.

Photo : Ashley Sheppard avec sa mère lors d’un événement organisé dans le cadre de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation. (2023)

D’où viennent les jupes à rubans?

L’histoire de la jupe à rubans est complexe et variée, ses origines remontant aux années 1800 et aux jupes en tissu large que les femmes européennes apportaient en Amérique du Nord. À cette époque, de nombreuses femmes autochtones ont commencé à ajouter des rubans de soie aux couleurs vives et des motifs brodés à ces jupes, afin d’exprimer avec fierté leur identité culturelle. Malheureusement, en 1884, une modification de la Loi sur les Indiens, intitulée « Interdiction du potlatch », a entraîné l’interdiction par le gouvernement des jupes à rubans et de nombreux autres objets et pratiques cérémonielles. Cette interdiction a conduit à l’emprisonnement de nombreux·euses autochtones et à la confiscation d’objets cérémoniels précieux, dont la plupart n’ont pas été restitués. La Loi sur les Indiens, adoptée pour la première fois en 1876, a été créée dans le but d’assimiler les peuples autochtones à la société eurocanadienne en interdisant les coutumes et les traditions autochtones, ainsi qu’en forçant les jeunes autochtones à intégrer des pensionnats. À ce jour, la Loi sur les Indiens est toujours utilisée par le gouvernement fédéral pour administrer et gérer les peuples et les communautés autochtones de l’île de la Tortue.

Photo : « Ambroise Dydime Lépine, leader métis lors de la rébellion de la rivière Rouge. Gracieuseté de Librairies and Cultural Resources Digital Collections, Université de Calgary ». The Ribbon Skirt Project. (2023)

Pourquoi avons-nous une journée nationale célébrant les jupes à rubans?

Fin 2020, Isabella Kulak, 10 ans, de la Première nation de Cote, en Saskatchewan, s’est présentée au bal de fin d’année de son école vêtue de sa jupe à rubans, fabriquée à la main par sa tante Farrah Sanderson. Elle était fière de représenter ses traditions ojibwées avec ce vêtement magnifiquement conçu, mais sa fierté s’est transformée en honte lorsqu’on lui a dit que sa jupe à rubans n’était pas considérée comme une tenue de soirée. Plutôt que de rester silencieuse face à cet incident, Isabella a pris la parole, déclenchant une vague nationale de soutien en sa faveur et en celle de sa jupe à rubans. Cette vague de soutien et d’attention a poussé l’école d’Isabella à présenter des excuses et, en 2022, la sénatrice Mary Jane McCallum a présenté un projet de loi visant à faire du 4 janvier la Journée nationale de la jupe à rubans.

Photo : « Isabelle Kulak, seconde à partir de la droite, pose devant son école avec Eunice Ketchemonia-Cote, fabricante de jupes à rubans, à droite, sa fille Heather Ketchemonia, seconde à partir de la gauche, et sa mère, Stella Ketchemonia », CBC News. (2023)

Qui peut porter une jupe à rubans?

Les traditions et les protocoles associés à la jupe à rubans varient d’une communauté à l’autre et même d’une famille à l’autre. Pour certain·e·s, les jupes à rubans sont un article cérémoniel destiné uniquement aux Autochtones, mais beaucoup d’autres (et je m’inclus encore une fois dans ce groupe!) estiment qu’une jupe à rubans pourrait être offerte à une personne non autochtone qui a accompli un travail remarquable pour la communauté. Pour Tala Tootoosis, une femme crie des plaines de la Première nation de Sturgeon Lake, en Saskatchewan, la question est de savoir si une personne est en train de jouer la comédie ou si elle s’engage dans un processus significatif de solidarité. Par le passé, Tala, qui fabrique de magnifiques jupes à rubans, a été contactée par des femmes non autochtones qui lui demandaient une jupe à rubans personnalisée pour la porter lors d’un spectacle; c’est un exemple d’occupation de l’espace d’une manière malsaine. D’autre part, elle a confectionné des jupes à rubans pour des femmes non autochtones de sa communauté qui se tenaient à la disposition des jeunes autochtones dans leur école. Pour Tala et de nombreuses autres femmes autochtones, le fait de porter une jupe à rubans nous permet de nous sentir enracinées, connectées à notre culture et capables de servir notre communauté avec amour, ouverture et joie.

Photo : Les jupes à rubans fabriquées par Tala TooToosis, CBC News. (2023)

Quelle est la signification actuelle de la jupe à rubans?

Pour beaucoup, la fabrication et le port des jupes à rubans visent à faire revivre une pratique culturelle importante qui a été perdue à l’époque des pensionnats autochtones et à ramener le sacré dans les espaces autochtones. L’un des objectifs des vêtements de cérémonie, y compris les jupes à rubans, est de permettre à la personne qui les porte de se rapprocher de la culture, de la tradition, voire de la Terre elle-même. Kaija Heitland, métisse et fondatrice d’Indigenous Nouveau, écrit : « De nombreuses traditions autochtones imposent l’utilisation de jupes longues lors des cérémonies et des Sweatlodge pour symboliser notre lien avec la Terre, afin qu’elle [la Terre mère] sache qui la touche lorsque la personne qui la porte fait ses prières, et que la frange du cuir touche les médicaments lorsqu’elle marche. », (The Ribbon Skirt Project, 2023). Aujourd’hui, les jupes à rubans incarnent toujours ce lien profond. Elles sont le symbole de la résilience et de la force des femmes autochtones. Désormais, grâce à l’action de la jeune Isabella Kulak, elles seront célébrées chaque année le 4 janvier sur l’île de la Tortue.